总有一天印度会超越中国，因为他们的人口结构更加年轻，这话从新加坡前总理李显龙嘴里说出来，听着分量十足。毕竟，新加坡总喜欢扮演那个能预见未来的角色。
可现实，往往比预言来得更加骨感。就在大家热议着印度即将凭借年轻的人口红利，上演一场龙象之争的大逆转时，来自中国的手机厂商VIVO，却可能只想从印度的泥潭里，赶紧把腿拔出来。
这事儿得从一笔巨款说起。网络上曾传得沸沸扬扬，说VIVO施展财技，神不知鬼不觉地从印度转走了7000亿卢比。听起来像不像一部商业谍战大片？实际上，这笔钱大部分是在2022年印度还没那么疯狂之前转走的。而现在的VIVO，日子可就没那么好过了。
先是119个银行账户被冻结，高达5900万美元的资金动弹不得。VIVO据理力争，好不容易把案子撤了，但噩梦才刚刚开始。印度当局似乎是盯上了这家公司，紧接着在2023年10月，没有任何明确理由就逮捕了VIVO的4名高管，其中还包括一名中国公民。
逮捕之后，理由才姗姗来迟一份长达32页的指控文件，声称VIVO通过设立复杂的公司架构，非法避税了6247亿卢比。说白了，就是指责VIVO把在印度赚的利润，通过合法的渠道汇回了中国母公司。这种操作在全球跨国企业中几乎是常规操作，一种心照不宣的行业规则，但在印度这里，却成了罪证。
于是，一张天价罚单递了过来：罚款600多亿卢比，这几乎是VIVO在印度一半的营业额。VIVO当然不认。接着，印度方面露出了真正的獠牙：要么交钱，要么就把公司51%的股权卖给印度的塔塔集团。只要VIVO点头，所谓的避税问题，一笔勾销。这哪是执法，这简直就是明抢。
VIVO的遭遇只是冰山一角。不只是中国的企业，美国的苹果、谷歌，哪一个没在印度这片土地上栽过跟头？外企坟场这个称号，可不是空穴来风。印度一边高喊着印度制造替代中国制造的口号，一边却用实际行动，让近2800家外企关门或撤离，让170亿美元的外资仓皇出逃。
这就让人非常困惑了，李显龙所看重的人口优势，到底出了什么问题？
数据上，印度确实年轻得让人羡慕。35岁以下的人口占了总人口的65%，劳动年龄人口比例高达68%，中位数年龄才28岁。反观我们，65岁以上老年人口占比已经达到了15.6%，中位数年龄快40了。理论上，年轻就意味着无限的劳动力和巨大的消费市场，是经济腾飞最完美的燃料。
然而，人是资源，但需要被转化为人才红利才能真正起作用。印度空有庞大的年轻人群，却没能为他们提供足够好的教育和就业机会，导致大量年轻劳动力只能从事低端劳动，无法支撑起一个庞大而复杂的现代制造业体系。
莫迪政府显然也意识到了问题。2020年，他们雄心勃勃地推出了一个规模高达230亿美元的生产挂钩激励计划（PLI），目标是到2025年，让制造业在国民经济中的比重提升到25%。
结果呢？五年时间快过去了，印度制造业的比重不仅没升，反而从2020年的15.4%降到了14.3%。有印度学者悲观地表示，这可能是印度重振制造业最后的机会了。一个五年计划，结果却是不升反降，这确实让人难以理解。
说到底，印度是既想要外资带来的技术和就业，又不肯真正按照国际规则来办事，总想着走捷径，用强硬的手段把别人的技术和市场国产化。但他们似乎没明白一个最简单的道理：抢来的东西，终究不是自己的。就连他们引以为傲的国产之光光辉战机，核心部件依然需要依赖进口。
想要发展，拥抱世界、脚踏实地，缺一不可。中国的发展经验就摆在那里，但印度似乎只学了口号。
李显龙说印度会赶超中国，或许是从人口结构这个单一维度做出的判断。这个潜力确实存在，但潜力要兑现，需要的是一个稳定、公平、可预期的营商环境，需要的是对契约精神的尊重，需要的是脚踏实地地完善每一条产业链。
人口红利就像一堆干柴，能不能燃起熊熊大火，还得看有没有一个好的炉子和懂得如何点火的人。对现在的印度来说，赶超中国之前，或许更应该做的，是先赶超那个急功近利、反复无常的自己。
不然，再年轻的人口，也只是一个漂亮的泡沫。
