周二在汉普顿公园的夜晚，用格兰特·汉利自己的话说，就是“彻底的过山车”。这位34岁的希伯尼安中卫经历了从希腊客场失利到临时首发，再到帮助苏格兰4-2战胜丹麦晋级世界杯的48小时。
在雅典的2-3失利让苏格兰出线形势岌岌可危。回酒店的大巴上，球员们都在关注白俄罗斯对哈萨克斯坦的比分。当终场哨响，白俄罗斯0-1告负，苏格兰的命运重新掌握在自己手中。汉利回忆道：“我们本来以为出线无望，但这个结果给了我们机会。周二晚上的比赛变成了必须赢的战斗。”
比赛当天，汉利以为自己只是替补。主教练麦克托米奈原本选择约翰·索特首发，这决定让汉利有些失望。他在场边进行着替补球员的标准热身，准备可能的几分钟出场时间。但索特在热身时突然感到大腿不适，医疗团队迅速做出判断。汉利被叫到场边，被告知要首发。“我做了几个传球，跑了几个冲刺，顶了几个头球，就上场了。”他的描述很平静，但当时压力不小。
终场哨响，4-2的比分让苏格兰自1998年后首次晋级世界杯。汉利跪在草地上，双手捂脸。看台上五万名球迷的欢呼声震耳欲聋。赛后采访区，他被记者们团团围住。“很难用语言形容这种感觉，”他说，“但作为职业球员，我们必须立刻转换心态。”
周五回到希伯尼安训练基地，汉利的目光已经转向周末对邓迪的联赛。“邓迪本赛季表现超出预期，他们拿下了几场重要胜利，”他分析道，“这会是一场艰难的比赛。我们国际比赛日前赢了球，现在要在复活节路球场延续这个势头。”
汉利今年34岁，这很可能是他职业生涯唯一一次世界杯经历。很多优秀的苏格兰球员整个生涯都没能踏上世界杯赛场。2006年世界杯预选赛，苏格兰在最后一轮被意大利淘汰，巴里·弗格森那批球员的世界杯梦就此破碎。汉利很幸运，或者说他的坚持得到了回报。
希伯尼安最近防守不太稳定，汉利的回归应该能带来改善。不过他的体能状况值得关注，毕竟刚经历了高强度的国家队比赛。据报他周四才完全参加球队合练，这对周末的比赛可能有影响。现代足球对老将的要求越来越高，34岁还能在顶级赛事首发，这本身就是个奇迹。
汉利说，等退役后他才会真正理解这次世界杯经历的意义。现在，他只想专注于对邓迪的比赛。这种职业态度值得敬佩，但也让人想到现代足球的残酷。球员们没有时间庆祝胜利，下一个任务永远在等着。我在报道足球的15年里，见过太多这样的例子，从世界杯英雄到周末联赛首发，转换就是这么快。
从希腊到汉普顿，从国家队到俱乐部，汉利的经历确实像坐过山车。但这就是职业足球，高潮和低谷来得快去得也快。汉利现在更关心的是周末如何限制邓迪的前锋，而不是世界杯的荣耀。这种专注力，或许正是他能在34岁还在英超立足的原因。
